D  e Gialova Lagoon is de enige plaats in heel Europa waar de Afrikaanse kameleon leeft. Een kleine en kwetsbare groep van circa 350 stuks heeft onmiddellijke bescherming nodig. Het meest opvallende kenmerk van de kameleon is hun mogelijkheid om hun lichaam van kleur te doen veranderen. Het doel hiervan is verbergen en communicatie. Ze leven uitsluitend van insecten; ze leven slechts 12 tot 16 maanden en ze leggen circa 50 eieren in het zand. Hun natuurlijke vijanden zijn vossen, marters, wezels, maar ook honden en katten die hun nesten opgraven en hun eieren stelen. Vandaag de dag is echter de mens een grotere bedreiging: Elke zomer wordt 15 % van hun aantal doodgereden of ze worden gevangen en als huisdier verkocht voor zo’n 20 tot 25 euro.

Chamaeleo Africanus

De foto van de kameleon is van Andrea Bonetti die een fotoboek heeft uitgegeven: “A day at the lagoon”.

I  n Griekenland leven nog zeeschildpadden. Het soort wat hier voorkomt is de Caretta caretta . Het rugschild is hartvormig en roodbruin van kleur maar kan bedekt zijn door groene algen. Het buikschild is lichtgeel. Hoewel de zeeschildpad in de zee leeft is het afhankelijk van zandstranden voor het leggen van eieren.

Resultaat tellingen over heel Griekenland.

Het vrouwtje legt elke 2 tot 4 jaar circa 100 eieren hier worden ongeveer 50 schildpadjes daadwerkelijk van geboren. De eieren broeden zeven tot tien weken, afhankelijk van de temperatuur van het zand. Wanneer het zand koel is, s’nachts of s’ochtends vroeg racen de geboren schildpadjes de zee in.

De bedreigingen van de zeeschildpad zijn:

• Vissers vangen zeeschildpadden voor exploitatie.
• Stropen van de eieren voor consumptie.

De toeristische ontwikkelingen in de nestgebieden:

Licht schijnt op het strand en desoriënteert de vrouwtjesschildpad en de geboren jonkies. De uitlaatgassen van auto’s op het strand verstoren de balans van het broedsel doordat de eieren benzinedampen absorberen. Strandstoelen belemmeren de terugkeer naar het strand van de vrouwtjesschildpad. Aanwezigheid van mensen ’s nachts op het strand schrikt de schildpad af om haar eieren te gaan leggen. Vervuiling van de zee door plastic tassen of – flessen; een schildpad ziet dit vaak aan voor een kwal; dit verteert niet en de schildpad gaat dood.

Schildpad begraaft haar eieren, na afloop keert ze naar de zee terug.

Helaas wordt toerisme toegestaan in gebieden waar de zeeschildpad haar eieren begraaft. Bij belangen tussen economische- en fauna ontwikkelingen wordt nog te vaak voor het eerste gekozen. Ecogriek wil zoveel mogelijk toeristen weren in de nestgebieden van de zeeschildpad, door te voorkomen dat er nieuwe toeristengebieden ontstaan. Daar waar de toerist toch aanwezig is, toezien op het niet verstoren van het nest als dat gesignaleerd is en de toerist informeren over de zeldzaamheid van de zeeschildpad.

E  r leven in de natuurgebieden zeer veel verschillende soorten vogels. Van de 265 geobserveerde soorten zijn 79 beschermde soorten. Ecogriek hanteert 3 groepen; vogels die het gehele jaar in Griekenland verblijven (standvogels); vogels die op hun trektocht de natuurgebieden aan doen (pleisterplaats) en vogels die overwinteren in de gebieden waaronder de Nederlandse trekvogel.

Reigersoorten die hier voorkomen zijn de kleine en de grote zilverreiger, de blauwe reiger en de purperreiger. De kleine zilverreiger wordt geschoten om zijn witte sierveren. De grote zilverreiger is een schaars voorkomende vogel, een enkele broedt in de Oostvaardersplassen in Nederland. De lepelaar die in Griekenland overwintert heeft een broedplaats op Texel.

Bijzonder mooi in diverse wetlanden is de Europese flamingo die er met een grote groep regelmatig neerstrijkt. De goudplevier, de kleine plevier en de strandplevier zijn ook te vinden in de natuurgebieden.

De kraanvogel; een schitterende trekvogel. Hun vleugels hebben een spanwijdte van meer dan twee meter, ze vliegen in lange rijen en V-vormen. Hun roep; een rauw trompetgeschal, heeft voor velen een magische klank. In de Ilias van Homerus vergelijkt hij de bewegingen van de legers op het slagveld met de kraanvogeltrek in Klein-Azie.

Voor Hesodius, een Griekse dichter, is de trek van de kraanvogels het symbool voor de wisseling van de seizoenen. De grootste bedreiging in Griekenland voor de trekvogel is de jacht.

Elk jaar worden miljoenen vogels geschoten en gevangen in Italië, Griekenland, Turkije, Malta en Cyprus. Soorten die in hun broedgebieden in Duitsland, Nederland en Groot-Brittannië speciale bescherming genieten worden in andere landen zonder pardon neergeschoten. Dit leidt tot dramatische achteruitgang van de vogelpopulatie; reden waarom sommige vogelsoorten minder voorkomen of zelfs voorgoed verdwijnen uit Nederland. Om trekvogels beter te beschermen is internationale samenwerking nodig. Het hele leefgebied van de vogel moet beschermd worden. Van de belangrijke vogelgebieden in Europa is slechts 30% aangewezen als beschermd gebied. Ecogriek wil dan ook dat er meer gebieden beschermd gebied worden. Trekvogels zijn een graadmeter voor de toestand van het milieu, als hun aantallen afnemen kunnen we er zeker van zijn dat er iets mis is met onze leefomgeving.

D  e Griekse landschildpad (Testudo hermanni) is een beschermde schildpad (CITES). Het is een schildpad uit de familie landschildpadden (Testudinidae). Het is een zeer actieve schildpad die goed kan graven en klimmen. Ze kunnen in de natuur circa 50 jaar oud worden, in een dierentuin tot 80 jaar oud. Hun voedsel bestaat onder andere uit planten, vruchten en groentes, soms een worm of een insect. In Griekenland eet de landschildpad graag van de schijfcactus.

Griekse landschildpad

De habitat bestaat uit droge gebieden en soms neemt de schildpad een bad. Ze paren in september en oktober. De eieren worden in een losse zandlaag gelegd en komen na circa 60 dagen uit. Omdat de soort niet veel eisen stelt aan de leefomgeving en zich relatief gemakkelijk voortplant, is de Griekse landschildpad populair in terraria in bijvoorbeeld Nederland. In Griekenland leeft de Griekse landschildpad nog gewoon in de natuur.

Vlinders en libellen zijn talrijk in Griekenland. Er zijn in Griekenland 232 soorten vlinders bekend.

Hieronder vallen ook de endemische vlindersoorten zoals de Chelmos blue vlinder.